¿Qué es la diabetes gestacional?

La diabetes gestacional es una forma de la diabetes tipo 2 que se caracteriza por un aumento de la glucemia durante el embarazo; es decir, el incremento del nivel de azúcar en la sangre. Esta hiperglucemia aparece generalmente en el segundo o tercer trimestre del embarazo, y desaparece una vez que nace el bebé.

A fin de cuentas es una intolerancia puntual a la glucosa, y por lo tanto al azúcar, que tiene lugar durante el embarazo… No obstante, la diabetes gestacional no está exenta de riesgos para la salud tanto de la mamá como del bebé.

Causas de la diabetes gestacional

La placenta produce hormonas útiles para el buen desarrollo del embarazo; pero, que perjudican el trabajo de la insulina. La insulina es la hormona que permite a las células de tu cuerpo absorber la glucosa (es decir el azúcar) presente en tu sangre. 

En el caso de la diabetes gestacional, dado que la insulina no es eficaz, las células tienen dificultades para alimentarse en glucosa y para proporcionar energía a los músculos. Además, la glucosa no se absorbe por completo y se queda en la sangre, lo que incrementa la glucemia; es decir el nivel de azúcar en la sangre.

En el caso del embarazo, una hiperglucemia puede afectar la salud de la mamá y del bebé. 

A largo plazo, una hiperglucemia daña los órganos y puede tener consecuencias graves para la salud. 

Factores de riesgo

La futura mamá tiene más riesgos de contraer la diabetes gestacional durante su embarazo si presenta algunas de las siguientes características: 

• Sobrepeso
• Antecedente familiar con un pariente del primer grado (madre, padre, hermano o hermana) que tiene diabetes tipo 2
• Antecedente de diabetes gestacional durante un embarazo anterior
• Embarazo tardío (después de los 35 años) 
• Antecedente de un embarazo cuyo el bebé nació muy grande (más de 4 kilos)
• Síndrome de los ovarios poliquísticos (desequilibrio hormonal de origen ovárico)

Una mala salud mental (depresión) y un estilo de vida poco saludable (dieta desequilibrada, falta de ejercicio, mal sueño) pueden incrementar los riesgos de tener diabetes gestacional.

Consecuencias de la diabetes gestacional

Consecuencias a corto plazo 

• Para la mamá
  Primero, la diabetes gestacional incrementa las probabilidades de complicaciones en el parto. Incrementa efectivamente los riesgos de experimentar un trabajo de parto difícil, de necesitar un parto por cesárea y de dar a luz antes de la fecha ideal.
  Además, la diabetes gestacional puede provocar preeclampsia (hipertensión arterial durante el embarazo) y depresión materna.
• Para el bebé
  Además de tener más probabilidades de nacer prematuramente, el bebé tiene más riesgo de tener ictericia neonatal y macrosomía fetal asociada con el sobrepeso del recién nacido.

Consecuencias a largo plazo 

• Para la mamá
  En el futuro, la mamá tiene dos veces más probabilidades de tener diabetes tipo 2 (o diabetes mellitus)… Esta vez, de forma definitiva: no existe una cura definitiva para la diabetes.
  Además, se incrementa sus probabilidades de tener trastornos reproductivos, cáncer de mama, enfermedades cardiovasculares y sobrepeso.
• Para el bebé
  Más grande, el bebé será también más propenso a tener sobrepeso, diabetes tipo 2 y enfermedades cardiovasculares.

Síntomas de la diabetes gestacional

Tal vez tienes diabetes gestacional si manifiestas algunos de los siguientes síntomas:

• Cansancio extremo
• Vómito
• Visión borrosa
• Aumento de la sed
• Orinar con mucha frecuencia
• Hambre extrema
• Irritabilidad

Para mayor precisión en cuanto a los síntomas, te recomiendo leer mi artículo relacionado a los síntomas de la diabetes tipo 2.  

6 maneras de controlar tu diabetes gestacional

1. Cuida tu alimentación

Alimentate regularmente

Establece un horario para 3-4 comidas al día. Esforzarte en no saltar una comida, y no comer entre horas. Es importante que comas regularmente y en cantidad correcta.

¿Qué alimentos debes evitar?

Si tienes diabetes gestacional significa que tienes un nivel de azúcar demasiado alto en tu sangre… Por lo tanto, se recomienda evitar comer alimentos ricos en carbohidratos refinados.

Más abajo, te muestro ejemplos de bebidas y alimentos ricos en carbohidratos que te recomiendo evitar durante tu embarazo: 

• Sodas 
• Jugos
• Dulces
• Repostería y postres (donuts, croissants…) 
• Cereales ricos en azúcar
• Frutos secos 
• Papas
• Arroz blanco
• Pan blanco
• Alimento a base de harina blanca en general
  etc. 

¿Qué alimentos te recomiendo comer?

Sustituye los alimentos ricos en carbohidratos refinados que sueles comer con carbohidratos integrales más saludables. 

Algunos alimentos que te recomiendo añadir a tu dieta:

• Carne alta en proteínas y sustitutos de la carne (pescado, pollo, tofu, etc)
• Frutos con un bajo índice glucémico (como bayas)
• Verduras cuyo almidón no es un componente mayoritario
• Grasa saludable que se encuentran en alimentos como aguacates, aceite de oliva y frutos de cáscara y semillas.  

En resumen, si tienes diabetes gestacional, muy importante alimentarte regularmente y tener una dieta saludable.

2. Mantente activa durante tu embarazo

Es bueno seguir haciendo ejercicios suaves durante el embarazo, (a menos que tengas contraindicaciones de tu médico). Obviamente, no debe ser ejercicio intensivo: entre 10-30 minutos de ejercicios cada 2 o 3 días es suficiente. También, tienes que escoger ejercicios no muy demandantes físicamente, que sean compatibles con el embarazo. 

Algunos ejercicios que te recomiendo practicar:  

• El yoga 
• La natación 
• La caminata
• La bicicleta estática
• La gimnasia Suave
• etc. 

Si te interesa conocer más, no dudes en consultar el artículo que escribí específicamente sobre ejercicios para diabéticos. 

3. Hidrátate bien

Intenta beber al menos 8 vasos al día. El agua natural es tu mejor opción como mujer embarazada. Las bebidas a base de cafeína, teína y azúcar (sodas y jugos) no son recomendadas. También es preferible las bebidas sin gas.

4. Mejora la calidad de tu sueño

El sueño tiene un impacto sobre la digestión y por lo tanto sobre la alimentación. Se ha demostrado que no dormir suficiente tiene consecuencias sobre la glucemia. Asegúrate de tener entre 7-8 horas de sueño cada noche para controlar tu diabetes gestacional. 

5. Vigilar tu glucemia

Gracias a un glucómetro podrás medir tu nivel de glucosa en la sangre y así adaptar tus horarios de comida en la forma correspondiente si se necesita.
Para un mejor uso del glucómetro, te recomiendo consultar a un nutriólogo especializado en diabetes. Este profesional te podrá recomendar un glucómetro adaptado a tus necesidades e incluso te enseñará a usarlo.

6. Estar acompañada por un profesional

Consultar a un especialista en diabetes es tu mejor opción. Te permitirá tener un tratamiento personalizado de tu diabetes gestacional, así como un seguimiento profesional. 

Recuerda que teniendo diabetes gestacional, tienes el doble de posibilidades de tener diabetes tipo 2 en el futuro. Por lo tanto, te aconsejo seguir visitando a tu nutriólogo anualmente para un chequeo.

Conclusión

La diabetes gestacional afecta a mujeres durante el embarazo. Se caracteriza por un incremento del nivel de glucosa en la sangre. Mujeres teniendo antecedentes familiares, un estilo de vida poco sano o problemas hormonales son más propensas a contraer la diabetes gestacional. 

La hiperglucemia que engendra la enfermedad no está exenta de riesgos, tanto para la futura mamá como para el bebé. En efecto, incrementa las probabilidades de complicaciones en el parto y la mamá como el bebe tienen más probabilidades de desarrollar en el futuro diabetes tipo 2, sobrepeso y enfermedades cardiovasculares.  

Por lo tanto, es importante que las mujeres afectadas por la diabetes gestacional adopten un estilo de vida saludable, a través de una dieta balanceada y ejercicios físicos, entre otros. ¡Esto permitirá controlar la diabetes y hacer que no empeore!.